Blog du Crif - Les héros juifs de Pearl Harbor

Il y a 80 ans, à Pearl Harbor, le 7 décembre 1941, une partie de la flotte du Pacifique, des États-Unis, était détruite lors d'une offensive massive commandée par le général Hideki Tojo lancée à 7h48. Cette agression a eu pour conséquence l'entrée des Américains dans la Seconde Guerre Mondiale. Ce jour là, 4 jeunes juifs américains ont fait partie des 2403 soldats tués. Il s’agit de Sherman Levine, âgé de 18 ans, d’Ira Weil Jeffery, âgé de 23 ans, de Louis Schleifer, âgé de 21ans et Alfred-Aaron Rosenthal, âgé de 21 ans.

A bord du cuirassé USS California

Ira Weil Jeffery qui était né le 8 mars 1918 dans le Minnesota s’était enrôlé dans l'US Navy le 30 août 1940. Il avait été affecté au service sur le cuirassé USS California le 25 juillet 1941.Quand l’attaque japonaise s’est produite, il a participé activement au combats sur l’ USS California  avant de succomber mortellement à la suite de l’explosion d’une torpille japonaise . En 1943, les parents de Jeffrey ont participé à l’inauguration d’un destroyer qui a pris le nom d'USS Jeffery. Un des loges du Bnai Brith de  Minneapolis a également été nommé Ira Weil Jeffery. Sur le même batiment Alfred-Aaron Rosenthal est né le 20 mai 1920 dans le Comté de Queens, New York.opérateur radio de 3 ème classe va également trouvé la mort.

Sur l’aéroport d’Hickam Air Field

L’aéroport d’Hickam Air Field est également la cible des avions japonais. Le  soldat Louis Shleifer se précipite sur le terrain pour aider les autres soldats à déplacer les avions. En voyant des avions japonais se diriger vers eux pour les mitrailler. Louis Shleifer sort son revolver et se met vainement à tirer sur les avions japonais avant d’être mortellement blessé. Il a reçu à titre posthume la prestigieuse Silver Star for Valor à titre posthume . En 1942, une cérémonie en son hommage a eu lieu sur le campus de Yeshiva College de Newark. Au même endroit le soldat de Première classe Sherman Levine, né le 29 juin 1923 dans le Comté de Cook, Illinois, est tué.

1000 soldats américains tués pendant la Seconde Guerre Mondiale

En ce 80ème anniversaire de l’attaque de Pearl Harbor, il est important de rappeler la mémoire de ces quatre premiers soldats juifs américains. N’oublions jamais que près de 550 000 soldats juifs américains ont servi sur tous les fronts, en Europe et dans le Pacifique et qu’environ 10 000 d’entre eux ont perdu la vie au combat...

Bruno Halioua