France - Pétain, Vichy et les juifs : les leçons de l’Histoire

Publié le 17 janvier dans Le Monde

Depuis quelques années, le polémiste d’extrême droite, et maintenant candidat à la présidentielle, Eric Zemmour, affirme que le maréchal Pétain aurait été le protecteur des juifs français. « Vichy a protégé les juifs français et donné les juifs étrangers », insistait-il sur Europe 1 le 26 septembre 2021, niant toutefois vouloir « réhabiliter Pétain ».

Ce mythe d’un maréchal Pétain protecteur prend racine dans les plaidoiries des avocats de Philippe Pétain lors de son procès après-guerre. Il relève d’une tentative de justification, et non d’un fait historique.

Karim El Hadj est journaliste au Monde. Il s’est entretenu avec des historiens spécialistes de la période de Vichy, comme Robert O. Paxton. Dans cet épisode du podcast L’Heure du Monde, il explique que si le régime de Vichy a bel et bien priorisé la déportation des juifs étrangers, cela relève d’une politique xénophobe et non d’un sauvetage des juifs français.

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Quelques livres pour aller plus loin :

• Une énigme française : Pourquoi les trois-quarts des juifs en France n’ont pas été déportés, de Jacques Semelin et Laurent Larcher (Albin Michel)
• La survie des juifs en France 1940-1944, de Jacques Semelin et Serge Klarsfeld (CNRS Editions)
• L’Etat contre les juifs, de Laurent Joly (Grasset)
• La Falsification de l’histoire : Eric Zemmour, l’extrême droite, Vichy et les juifs, Laurent Joly (Grasset)