Dans la nuit du 9 au 10 novembre 1938, dans toute l'Allemagne, des militants nazis saccagent 7500 magasins appartenant à des Juifs -l'expression "nuit de cristal", nom donné par euphéminisme, est liée à l'éclatement des vitrines de magasin- détruisent 191 synagogues et tuent 91 Juifs, en blessant des centaines d'autres.
Ces crimes ont été perpétrés des SA, des membres des jeunesses hitlériennes, des SS et des policiers.