Iran - « Dizaines de morts », émeutes, coupures d’internet… que se passe-t-il en Iran ?

À l’origine, une hausse du prix de l’essence

Le prix de l’essence, très subventionnée en Iran, doit augmenter de 50 %, passant de 10 000 à 15 000 rials (11 centimes d’euros) pour les 60 premiers litres achetés chaque mois, et de 300 % (à 30 000 rials) pour les litres suivants.

Cette mesure à laquelle le guide suprême l’ayatollah Ali Khamenei a apporté son soutien dimanche, a été décidée vendredi par le Haut Conseil de Coordination économique composé du président de la République, du président du Parlement et du chef de l’autorité judiciaire.

« Je ne suis pas un expert et il existe des opinions différentes, mais si les chefs des trois branches du pouvoir [exécutif, législatif, judiciaire, NDLR] prennent une décision, je la soutiens », a indiqué Ali Khamenei, cité par la télévision d’Etat.

Les autorités assurent que les recettes dégagées doivent bénéficier aux 60 millions d’Iraniens les moins favorisés, sur une population totale de 83 milliaons. Hassan Rohani a ainsi justifié cette mesure en expliquant que l’Etat n’avait pas d’autre solution pour aider mieux les « familles à revenu moyen et bas qui souffrent de la situation économique créée par les sanctions » américaines visant l’Iran.

Mais rapidement, des manifestations d’opposition à cette mesure ont été déclenchées dans plusieurs villes du pays. Des contestataires ont bloqué certains axes de circulation, incendié des banques et des édifices publics.

Après le discours de l’ayatollah Khamenei, le Parlement a annulé une motion visant à faire marche arrière, selon l’agence de presse Isna.

Des dizaines d’arrestations, des civils et des agents de l’ordre tués

En conseil des ministres, le président Hassan Rohani a déclaré que l’Etat, face à « l’émeute » ne devait « pas autoriser l’insécurité dans la société », selon un communiqué officiel publié dimanche soir.

De fait, depuis vendredi soir, plusieurs centaines de personnes ont été arrêtées, selon des informations de la presse iranienne. Selon les agences locales, près de 400 personnes ont été appréhendées depuis vendredi : 40 à Yazd (centre), 180 dans la province du Khouzestan (sud-ouest), et 150 dans la province d’Alborz, au nord-ouest de Téhéran. Selon l’agence Tasnim, proche des ultraconservateurs, les 150 personnes arrêtées en Alborz étaient des « meneurs » de la contestation et, « sur la base [de leurs] aveux », « ils ont été recrutés et entraînés à l’intérieur et à l’extérieur du pays et ont reçu de l’argent pour mettre le feu » à des bâtiments publics.

Sans donner aucun chiffre, le porte-parole de l’autorité judiciaire, Gholamhossein Esmaïli, qui était cité par Mizanonline, l’agence de l’Autorité judiciaire, a fait état de l’arrestation de personnes ayant incendié des mosquées ou des banques, et d’« individus ayant fourni des films et des informations à des médias étrangers et à des ennemis » de la République islamique.

Selon Isna, un officier de police est mort de ses blessures dans la nuit de samedi à dimanche, après avoir été la cible de tirs lors de heurts avec des « émeutiers » armés en marge d’un rassemblement à Kermanshah, dans l’ouest du pays. Dans la nuit de lundi à mardi, les agences Isna et Fars ont ensuite fait état de la mort de trois agents des forces de l’ordre tués « à l’arme blanche » dans une « embuscade » tendue par des « émeutiers » dans la province de Téhéran à l’ouest de la capitale. Les funérailles des trois hommes, un officier des gardiens de la révolution, armée idéologique de la République islamique et deux membres du Bassidj, corps de volontaires islamistes, ont été annoncées pour mercredi.

Samedi, Isna avait annoncé, sans en préciser la cause, qu’un civil avait été tué et que plusieurs personnes avaient été blessées à Sirjan, au sud, où des manifestants ont tenté de mettre le feu à des dépôts d’essence. Six autres personnes au moins ont été tuées, selon des informations publiées par diverses agences iraniennes, généralement sans source ni beaucoup de détails. Des bilans beaucoup plus lourds, et impossibles à vérifier, sont relayés sur les réseaux sociaux à l’étranger.

L’agence Isna faisait état lundi d’un retour à la normale mais la situation restait très difficile à évaluer à l’échelle du pays du fait de la coupure d’internet. Ainsi, dès samedi soir, l’ONG Netblocks qui surveille la liberté d’accès au réseau avait relevé que les communications étaient presque entièrement interrompues en Iran.

« Qurante heures après que l’Iran a mis en œuvre une coupure presque totale d’internet, le niveau de connexion au monde extérieur est tout juste à 5 % de ce qu’il est en temps normal », a ensuite relevé vers 10 heures GMT (12 heures en France) lundi le compte Twitter de l’ONG Netblocks, qui surveille la liberté d’accès à internet dans le monde.

« Complot des Etats-Unis »

Fait plutôt rare, la télévision publique iranienne a diffusé dès samedi des images de jeunes gens masqués dans des rues jonchées de débris en train d’incendier des bâtiments publics.

Cité par l’agence Isna, le général de brigade Golamréza Soleimani, chef du Bassidj, corps de volontaires islamiques fonctionnant comme une milice et chargé de certaines tâches de maintien de l’ordre, a fait état de « pillages » en certains endroits.

« Le complot des Etats-Unis a échoué », a dit le général de brigade, alors que l’Iran et les Etats-Unis, ennemis jurés, n’entretiennent pas de relations depuis 1980.

Réagissant à un tweet samedi du secrétaire d’Etat Mike Pompeo affirmant que les Etats-Unis étaient avec le « peuple iranien », le ministère des Affaires étrangères à Téhéran a vu dans ce message « l’expression du soutien […] américain à un groupe d’émeutiers » et a « condamné ces remarques interventionnistes » et « hypocrites ».

Dimanche, la Maison-Blanche a dit soutenir « les Iraniens dans leurs manifestations pacifiques » et condamné « l’usage de la force, les restrictions de communications » et les dérives d’un pouvoir qui, selon elle, a « abandonné son peuple ».

De même, l’Allemagne a appelé lundi le régime iranien à respecter les manifestations « légitimes » contre une hausse du prix de l’essence et à « respecter la liberté de réunion et d’expression ».

De son côté, la France suit « avec attention les manifestations qui se déroulent actuellement dans plusieurs villes en Iran », a fait savoir une porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Agnès von Der Mühll, « regrettant la mort de plusieurs manifestants au cours des derniers jours ».

Situation économique catastrophique

Le retrait unilatéral des Etats-Unis, en 2018, de l’accord international sur le nucléaire iranien conclu en 2015, et le rétablissement dans la foulée de lourdes sanctions contre Téhéran ont plongé l’économie iranienne dans une violente récession.

Le Fonds monétaire international estime que le PIB de l’Iran devrait chuter de 9,5 % cette année après un recul de 4,8 % en 2018. L’inflation, entraînée par la chute du rial face aux grandes devises d’échange, atteint officiellement 40 %.