France - "L’humour juif", sur Arte : une affaire sérieuse

Publié le 3 novembre dans La Croix

Explorer les ressorts de l’humour juif, « de la Torah à la pop culture internationale », telle est l’ambition de ce documentaire. Nourri de témoignages et d’analyses de rabbins, auteurs, sociologues, il prête davantage à réfléchir qu’à rire, en dépit des blagues délivrées par chacun. L’une raconte le voyage du jeune Moshe à Moscou. Un policier l’arrête et lui demande son nom. « Moshe », répond-il. « Si jeune, et déjà juif ! », s’exclame le policier russe. On n’est pas loin des fameuses répliques de Rabbi Jacob…

Grinçant autant qu’il est drôle, l’humour juif « est une règle de survie », rappellent les intervenants. Ils remontent aux sources d’une fabuleuse capacité à raconter des histoires amusantes et terribles, au shtetl, village juif d’Europe de l’est avant la Seconde Guerre mondiale. Isolés, ostracisés, persécutés, les Juifs ont développé dans ces ghettos une incroyable capacité d’humour défensif.

De l’humour juif à la culture commune

« Je doute qu’il soit encore si fréquent qu’un peuple se moque à ce point de lui-même », écrivait Freud en 1905 dans Le mot d’esprit et sa relation à l’inconscient. La rabbin Delphine Horvilleur cite les temps bibliques de cet humour de « reconstruction, support de la pensée religieuse et philosophique », évoquant le fou rire des centenaires Sarah et Abraham quand Dieu leur annonce qu’ils vont avoir un enfant.

Explorant de très nombreuses pistes de réflexion, ce documentaire pêche parfois par… excès de sérieux ! Il trouve son tonus dans les témoignages, dont celui de Jul. L’auteur de BD trace un parallèle évident entre le village gaulois d’Astérix imaginé par Goscinny, dont une partie de la famille a été assassinée durant la Shoah, et le shtetl, aux villageois assiégés, vivant en vase clos et s’en remettant à l’autorité d’un homme sage. Cet exemple fait regretter que les nombreuses manifestations de l’humour juif dans la culture commune n’aient pas été plus explorées pour illustrer sa force consolatrice, résiliente et universelle.