La fiancée juive de Damas

Publié dans Marianne le 19 Mars 2016

 

Pendant la guerre d'indépendance, elle suit sa belle-famille dans son exil syrien et y passera près de sept décennies. Exfiltrée vers Israël en décembre 2015, à 84 ans, elle a retrouvé sa ville natale. "Marianne" a rencontré l'héroïne de cette passion interdite.

C'était au début du printemps sur les pentes du mont Carmel, dans cette ville en zigzag dont les rues montent et descendent comme un cœur hors d'haleine : Haïfa. Rachel aimait Fouad et Fouad aimait Rachel. Elle : 16 ans, des sourcils admirablement dessinés, à la persane, des yeux entre le gris et le vert, un front pur couronné de cheveux sombres. Lui : 23 ans, regard bleu, cheveux blonds. Quand elle contemple leur photo d'alors, reproduite sur son téléphone, Rachel Elkayam pleure doucement, soixante-huit ans après.