2 novembre 1917 : la déclaration de Lord Balfour

Le 2 novembre 1917, en pleine Première Guerre mondiale, le Ministre britannique des Affaires étrangères, Lord Arthur Balfour, publie une lettre, adressée à Lord Lionel Walter Rothschild vice-Président du Board of Jewish Deputies, où il indique que son gouvernement est disposé à créer un «foyer national juif» :

« Cher Lord Rothschild,

J’ai le grand plaisir de vous adresser, de la part du gouvernement de Sa Majesté, la déclaration suivante, en sympathie avec les aspirations juives sionistes; cette déclaration a été soumise au Cabinet et approuvée par lui. Le gouvernement de Sa Majesté envisage favorablement l’établissement en Palestine d’un Foyer national pour le peuple juif, et il emploiera tous ses efforts pour faciliter la réalisation de cet objectif, étant clairement entendu que rien ne sera fait qui porte atteinte aux droits civils et religieux des communautés non juives de Palestine ainsi qu’aux droits et aux statuts politiques dont les Juifs jouissent dans les autres pays.»

Trente ans plus tard, cette lettre ouverte permettra à l’État hébreu de voir le jour, à Israël de renaître en tant que nation au peuple juif.