France - Spoliations nazies : l’Assemblée nationale vote la restitution de 15 œuvres d’art

Publié le 26 janvier dans Le Monde

L’Assemblée nationale unanime a voté, mardi 25 janvier, un projet de loi en vue de la restitution de 15 œuvres d’art, dont un tableau de Gustav Klimt et un autre de Marc Chagall, aux ayants droit de familles juives spoliées par les nazis.

Face à ces ayants droit, présents en tribune, la ministre de la culture, Roselyne Bachelot, a salué un texte « historique », validé sous les applaudissements par 97 voix. Il doit être adopté définitivement par le Sénat le 15 février.

La spoliation était « la négation de l’humanité [de ces familles juives], de leur mémoire, de leurs souvenirs », a souligné la ministre, à l’unisson des orateurs de tous les groupes politiques.

Parmi les 15 œuvres se trouve Rosiers sous les arbres, de Gustav Klimt, conservé au Musée d’Orsay, et seul tableau du peintre autrichien appartenant aux collections nationales françaises. Il a été acquis en 1980 par l’Etat chez un marchand. Des recherches approfondies ont permis d’établir qu’il appartenait à l’Autrichienne Eléonore Stiasny, qui l’a cédé lors d’une vente forcée à Vienne en 1938, lors de l’Anschluss, avant d’être déportée et assassinée.

Onze dessins et une cire conservés au Musée du Louvre, au Musée d’Orsay et au Musée du château de Compiègne, ainsi qu’un tableau d’Utrillo conservé au Musée Utrillo-Valadon (Carrefour à Sannois) font également partie des restitutions prévues.

Un tableau de Chagall, intitulé Le Père, conservé au Centre Pompidou et entré dans les collections nationales en 1988, a été ajouté. Il a été reconnu propriété de David Cender, musicien et luthier polonais juif, arrivé en France en 1958.

100 000 œuvres saisies en France pendant la guerre

Pour 13 des 15 œuvres, les ayants droit ont été identifiés par la Commission pour l’indemnisation des victimes de spoliations (CIVS), créée en 1999.

« C’est la première fois depuis l’après-guerre que le gouvernement engage un texte permettant la restitution d’œuvres des collections publiques » qui ont été « spoliées pendant la seconde guerre mondiale ou acquises dans des conditions troubles pendant l’Occupation en raison des persécutions antisémites », a Roselyne Bachelot.

Quelque 100 000 œuvres d’art auraient été saisies en France durant la guerre de 1939-1945, selon le ministère de la culture. Soixante mille biens ont été retrouvés en Allemagne à la Libération et renvoyés en France. Parmi eux, 45 000 ont été restitués à leurs propriétaires entre 1945 et 1950.

Environ 2 200 ont été sélectionnés et confiés à la garde des musées nationaux (œuvres « MNR » pouvant être restituées par simple décision administrative) et le reste (environ 13 000 objets) a été vendu par l’administration des Domaines au début des années 1950. De nombreuses œuvres spoliées sont ainsi retournées sur le marché de l’art.

De gauche à droite, les parlementaires se sont félicités d’une « action juste » avec ces restitutions, qu’il faudrait « accélérer ». La ministre s’est dite favorable à une prochaine « loi-cadre » pour le permettre, tout en relevant « la complexité des dossiers ».

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