Sous l’empire de la violence

Par Nicolas Offenstadt, Historien, publié dans le Monde le 26 février 2015
Difficile de ne pas ouvrir le livre de Dorothea Bohnekamp, De Weimar à Vichy. Les Juifs d’Allemagne en République, l’esprit fixé sur les derniers chapitres, la persécution puis l’extermination par les nazis des Juifs ­allemands. L’ouvrage mérite pourtant d’être apprécié pas à pas, car, d’une écriture sobre et précise, il nous donne à lire plusieurs récits. Il y a d’abord le destin des Juifs allemands assimilés de longue date et pourtant soumis à de multiples formes de discrimination. Il y a ensuite celui des Juifs d’Europe de l’Est, ces Ostjuden que la Grande Guerre et ses conséquences amènent, contraints ou pas, à s’installer en Allemagne. Il y a encore, à travers l’engagement républicain des Juifs et ­l’attitude des nouvelles élites de Weimar à leur égard, une histoire de la première République allemande, de ses fragilités et de ses espérances. Il y a, enfin, un regard croisé entre la France et l’Allemagne : avec l’arrivée des nazis au pouvoir, plus encore qu’auparavant, la France apparaît à beaucoup comme une seconde patrie. Nombre de Juifs avaient voulu faire de Berlin un lieu fort de leur identité, notamment devant la montée des périls : c’est à présent Paris qui fixe les espoirs.
Pourtant, la Grande Guerre et la proclamation de la République, en 1918, semblent ouvrir de nouveaux chemins aux Juifs allemands. Leur participation au conflit, leurs morts paraissent démontrer leur loyauté envers l’Allemagne. La fin de l’Empire et des discriminations à leur égard leur permet de multiples carrières politiques et administratives. Certains, comme l’intellectuel et industriel Walther Rathenau ou le juriste Hugo Preuss, un des promoteurs de la Constitution, deviennent même l’incarnation du régime, au point que le premier est assassiné par des activistes d’extrême droite… Lire l’intégralité.
Source: http://www.lemonde.fr/livres/article/2015/02/26/sous-l-empire-de-la-violence_4583590_3260.html#xdVBUmAdrqI5ZR67.99