La bible, la santé et l'hygiène, par Samuel Kottek (1)

Rédacteur en chef de la revue Korot, organe de la Société Israélienne d'Histoire de la Médecine, professeur émérite d'Histoire de la Médecine à l'Université Hébraïque de Jérusalem, le professeur Samuel Kottek nous offre, dans un livre tout à la fois très documenté et particulièrement accessible au grand public, un vaste panorama sur la médecine telle qu'elle se pratiquait dans les civilisations moyen-orientales au temps de la Bible, en Mésopotamie, en Grèce, en Égypte et, surtout, en terre d'Israël.

Comment nos ancêtres, les Hébreux, traitaient-ils les affections de la peau, des yeux, du nez, de la gorge, des oreilles, les maladies infantiles, les neuropathies et les maladies épidémiques ? Quel était alors l'état de la chirurgie ? Les Hébreux se devaient de pratiquer la circoncision en toute sécurité. Ils avaient aussi à soigner des fractures, des blessures de guerre . L'hygiène est un domaine dans lequel ils auront été des précurseurs avec les lois alimentaires, l'usage des ablutions et des bains, la création de latrines, l'élimination des déchets. Sans oublier la réglementation stricte de l'hygiène sexuelle.

L'auteur a choisi de nous proposer des chapitres courts, s'excusant régulièrement d'avoir à abréger. Les mots hébreux correspondant aux vocables ou aux concepts utilisés sont systématiquement signalés et de nombreuses illustrations agrémentent le texte.

Si la Bible, le Pentateuque, est le corpus de base du travail de Samuel Kottek, ce dernier n'hésite pas, à l'occasion, à faire des incursions justifiées dans d'autres textes qu'ils soient inclus ou non dans le canon hébraïque.

Très intéressant.

Jean-Pierre Allali

(1) Éditions Glyphe. Janvier 2012. Préface de Paul Fenton. 376 pages. 21 euros.

Culture

Une réaction ? Une suggestion ? Contacter la rédaction