Menace terroriste - Plusieurs pays renforcent les règles de sécurité aérienne

Cette alerte illustre l'existence de failles dans le dispositif de sécurité du transport aérien de fret, qui menacent également le transport de passagers. La compagnie Qatar Airways a confirmé que le colis récupéré à Dubaï avait été acheminé à bord de l'un de ses avions de ligne de Sanaa, la capitale du Yémen, via Doha. La Grande-Bretagne a imputé ce complot à Al-Qaeda dans la péninsule arabique (Aqpa). Un responsable américain a identifié comme l'un des principaux suspects l'artificier saoudien Ibrahim Hassan al Assiri, qui collaborerait avec Aqpa.

La Grande-Bretagne interdit désormais aux passagers de transporter des cartouches d'encre de plus de 500 grammes dans leurs bagages à main. Le Nigeria a annoncé un renforcement de la surveillance par scanner du fret à destination des États-Unis. L'Allemagne a annoncé la suspension de tous ses vols passagers en provenance du Yémen. Elle envisage d'étendre sa suspension des vols de fret à d'autres pays, qu'elle n'a pas désignés. Les services antiterroristes néerlandais ont interdit l'acheminement par les airs jusqu'aux Pays-Bas du courrier et du fret en provenance du Yémen. La France a interdit dès samedi le fret aérien en provenance du Yémen.

Le Premier ministre britannique, David Cameron, a remercié la police et les services de renseignement, dont les efforts, a-t-il dit, "ont à l'évidence empêché les terroristes de tuer et de blesser de nombreuses personnes innocentes ici ou ailleurs dans le monde". L'un des deux colis piégés a été retrouvé à bord d'un avion cargo de la société UPS à l'aéroport d'East Midlands au nord de Londres. L'autre a été découvert dans un entrepôt de FedEx à Dubaï.

La bombe découverte en Grande-Bretagne était cachée dans une imprimante Hewlett Packard et elle contenait 400 grammes de tétranitrate de pentaérythritol (PETN), un puissant explosif. La bombe à Dubaï contenait 300 grammes de cette matière, déjà utilisée par Aqpa dans sa tentative d'attentat contre un avion de ligne le jour de Noël 2009. Les services britanniques sont intervenus sur la foi d'informations transmises par les services de renseignement d'Arabie saoudite via les autorités allemandes, a-t-on déclaré de source allemande. L'alerte a été donnée par un membre d'Al-Qaeda qui s'est rendu aux autorités saoudiennes, selon des responsables anonymes britanniques cités par la BBC.

Cette tentative d'attentat devrait renforcer les appels en faveur d'une utilisation plus répandue de la recherche par scanner des explosifs. Cette technologie ne respecte pas les mêmes normes partout dans le monde et les entreprises de fret sont réticentes à porter seules le fardeau financier d'une telle politique. Ces entreprises se sont déjà heurtées en 2009 à des responsables américains et européens désireux d'imposer une fouille par scanner de la totalité des containers transportés par voie maritime. Cette mesure censée entrer en vigueur en 2012 a été reportée. Les compagnies aériennes pourraient aussi être priées de transporter moins de fret dans leurs avions de transport de passagers. Des spécialistes américains sont arrivés au Yémen pour former les Yéménites à l'utilisation d'équipements sophistiqués de surveillance du fret dans les aéroports.

Photo : D.R.

Source : Reuters