Intellectuel exigeant, on lui reproche parfois d’être froid et distant. Pourtant, ce natif d’Aix-les-Bains (Savoie), aujourd’hui âgé de 60 ans, parle avec émotion de ses parents et de ceux qui l’ont « construit ». Son père, courtier en bois, et sa mère, professeur de mathématiques, « curieux de tout » et« amoureux du savoir », qui lui ont donné le goût de la vie.