Mme Ashton a considéré les propos du Guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, et du président de la République islamique, Mahmoud Ahmadinejad, de menacer l'existence de l'Etat hébreu comme étant "scandaleux et odieux". "Le droit d'Israël d'exister ne doit pas être remis en cause", a-t-elle affirmé. Lors d'un rassemblement à l'Université de Téhéran pour la prière collective vendredi dernier, Mahmoud Ahmadinejad avait estimé que "le régime sioniste (était) une tumeur cancéreuse" qui allait disparaître. "Les pays de la région vont en finir prochainement avec la présence des usurpateurs sionistes sur la terre de la Palestine", a-t-il dit. Mercredi 15 aout, l'ayatollah Khamenei avait pour sa part affirmé qu'Israël, "excroissance sioniste artificielle", allait disparaître.

Ban Ki-moon « consterné »

Le secrétaire général de l’Onu, Ban Ki-moon, a exprimé sa consternation à propos des déclarations des dirigeants iraniens sur Israël, a annoncé un porte-parole.

« Le secrétaire général (de l’Onu) est consterné par les propos menaçant l’existence d’Israël, attribués ces deux derniers jours au dirigeant suprême et au président de la république islamique d’Iran » selon un communiqué rendu public par le porte-parole Martin Nesirky. M. Ban « condamne ces déclarations offensantes et incendiaires », selon le texte. « Tous les dirigeants de la région devraient faire usage de leur voix pour faire diminuer la tension et non pour provoquer une escalade de la tension ».