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Published on 13 February 2017
#Crif - Et si nous reparlions des aventures de Rabbi Jacob ? 4 questions à Ilan Zaoui, par Marc Knobel
Question: Tout le monde se souvient de cette scène d'anthologie dans "Les aventures de Rabbi Jacob. Louis de Funès", habillé en rabbin, pris pour un autre rabbin, celui-ci de Brooklyn et interprétant une danse juive, rue Saint Paul. Vous étiez à l'époque (1973), le chorégraphe de cette scène. Comment s'est déroulé ce tournage, les répétitions et cette scène?
Le tournage fut un moment mémorable pour moi et la compagnie « KOL AVIV » dont j’étais le chorégraphe et avec qui s’est fait le film. J’ai crée ADAMA 5 ans plus tard…Il s’est fait à Saint Denis dans un quartier en cours de démolition.
Je répétais seul avec Louis de Funès dans un studio dans ce lieu mythique de Boulogne-Billancourt ou s’est d’ailleurs tournée la scène de l’aéroport d’Orly.
Notre rapport était très courtois et très professionnel. Imaginez Louis de Funès en tricot de corps avec des chaussons de danse troués que je lui avais prêté…Les répétitions générales se passèrent sur la scène du théâtre Gérard Philippe de Saint Denis.
Plus généralement, comment Louis de Funès se prêtait-il au jeu de Rabbi Jacob? Quel était le rôle de Gérard Oury? Était-il très présent? Exigeant? Avec le recul, que pensez-vous du film?
Il se prêtait admirablement bien au jeu. Infatigable et toujours de bonne humeur avec moi…Lors d’une pause il me dit « Ilan vous êtes un excellent professeur » et moi de lui répondre « et vous un parfait élève ». Il avoua aussi que ce film changeait sa vision du judaïsme…
Gérard Oury était pour moi un très Grand Monsieur…Certes très exigeant mais très humain et toujours avec le sourire. Il a été le parrain d’ADAMA et a assisté avec Michelle Morgan à toutes nos premières. Quelque part, mon père spirituel dans le milieu du cinéma. Il me laissait libre dans mes répétitions mais me demandait sans cesse comment cela se passait. J’ai d’ailleurs fait 2 autres films avec lui « L’As des As » « Levy et Goliath »
Je pense que ce film est et restera un grand film par ce qu’il représente encore aujourd’hui : un plaidoyer drôle et rythmé contre le racisme.
Plus de 40 ans après son succès populaire, Rabbi Jacob revient : une suite de cette comédie culte avec Louis de Funès, Rabbi Jacqueline. Qu'en pensez-vous?
Difficile de dire vraiment car je ne connais pas le scénario de Danièle THOMPSON mais cela me paraît une idée compliquée à réaliser comme le fut la comédie musicale au Palais des Congrès qui n’a eu aucun succès.
Ilan Zaoui, vous avez toujours été passionné par la musique et la danse traditionnelle du peuple juif. Alors, avec Adama, que tentez-vous de faire?
ADAMA existe depuis 1978. Nous avons fait plus d’un millier de représentations à travers la France et le monde. Mon but à toujours été de montrer la richesse de notre culture juive, essentiellement comme une culture avec des valeurs universelles…Ajouter une petite pierre dans l’espoir de Paix au Moyen-Orient…
Près de 40 années plus tard, on est toujours la avec des projets. Raconter avec des danses, des musiques, des chansons, les grands épisodes de notre histoire, montrer l’importance de la naissance d’Israël, c’est ce que j’espère continuer à faire modestement.
Pour aller plus loin :
-« Rabbi Jacob… Y va danser ». Extrait du film rabbi Jacob, avec le moment mythique du film :
https://www.youtube.com/watch?
-Vous pouvez retrouver Adama sur leur site www.adamalive.net où Ilan Zaoui raconte, avec son frère Maurice, leur histoire:
-«Les aventures de Rabbi Jacob» aura droit à une suite en 2018: «Rabbi Jacqueline» :